Gli uomini hanno bisogno dell'acqua per vivere, ma anche per soddisfare altre necessità come:

preparare il cibo...

lavarsi...

produrre elettricità attraverso salti d'acqua...

far funzionare attività economiche, come le industrie...

Come l'acqua, anche l'aria è assolutamente necessaria per gli esseri viventi che consumano ossigeno per respirare.

L'aria permette la presenza di una temperatura adeguata allo sviluppo della vita.

L'aria ci protegge anche dalle radiazioni solari.

Purtroppo l'inquinamento dell'aria può portare alla sparizione di molte specie animali e vegetali.

In natura troviamo l'acqua in tre STATI: solido, liquido e gassoso.

Stato SOLIDO: acqua sotto forma di ghiaccio.

Stato LIQUIDO: acqua sotto forma liquida.

Stato GASSOSO: acqua sotto forma di vapore.

L'acqua può passare da uno stato all'altro con una certa facilità, a seconda se la scaldiamo o la raffreddiamo.

La FUSIONE è il passaggio di un materiale dallo stato solido allo stato liquido. Il ghiaccio fonde a 0 gradi. [N. 1]

La VAPORIZZAZIONE è il passaggio di un materiale dallo stato liquido a quello gassoso. [N. 2]

Con l'EVAPORAZIONE, un liquido diventa gas a qualsiasi temperatura. Con l'EBOLLIZIONE, un liquido diventa gas a una temperatura fissata. L'acqua bolle a 100 gradi. [Sempre N. 2]

Con la CONDENSAZIONE, che può avvenire a una temperatura compresa tra 0 e 100 gradi, si passa dallo stato gassoso allo stato liquido. [N. 4]

Con la SOLIDIFICAZIONE, un liquido diventa solido. L'acqua solidifica a 0 gradi. [N. 3]

Con la SUBLIMAZIONE, un materiale passa direttamente dallo stato solido allo stato gassoso. [N. 4 e N. 3 insieme]

L'acqua è INCOLORE (non ha colore), INODORE (non ha odore), INSAPORE (non ha sapore).

In più l'acqua è un buon SOLVENTE, cioè può sciogliere sostanze solide (come lo zucchero), sostanze liquide (come l'alcol) e sostanze gassose (come il cloro).

Le sostanze che si sciolgono in acqua si chiamano SOLUBILI.

Le sostanze che non si sciolgono in acqua si chiamano INSOLUBILI.

L'ARIA occupa spazio ed è una miscela di gas, tra i quali i più abbondanti sono l'ossigeno e l'azoto (nitrogeno). In quantità minori sono presenti il diossido di carbonio, il vapore acqueo e numerose altre sostanze.

L'OSSIGENO, che rappresenta il 21% dell'aria, è assolutamente necessario per la respirazione degli esseri viventi, ma anche per la combustione di diverse sostanze, come il legno o il carbone. Con l'altitudine diminuisce la quantità di ossigeno. Le piante consumano una parte dell'ossigeno che producono.

L'AZOTO (o nitrogeno) rappresenta il 78% dell'aria ed è un buon conservante, per cui si usa spesso per proteggere alimenti.

Il DIOSSIDO DI CARBONIO è usato dalle piante per produrre il proprio nutrimento; è un gas che dona una sapore acido all'acqua e per questo si usa per bibite frizzanti.

Il VAPORE ACQUEO è invisibile; proviene dall'evaporazione dell'acqua dei fiumi, dei laghi e dei mari e dalla traspirazione delle piante. Il vapore acqueo produce l'umidità presente nell'aria e le nuvole del cielo.